Agujeros negros

El 10 de abril de 2019 la comunidad científica tuvo una gran celebración ya que gracias al  Telescopio del Horizonte de Sucesos (Event Horizon Telescope EHT), los astrónomos obtuvieron la primera imagen de un agujero negro. Se trata de un agujero negro supermasivo ubicado en la galaxia Messier 87, en la constelación de Virgo, a 500 trillones de km de nuestro planeta. El pozo gravitacional del agujero tiene un diámetro de 40.000 millones de km, tres millones de veces más que el diámetro de la Tierra.

Esta primera fotografía de un agujero negro fue posible gracias a una experta en ciencias de la computación Katie Bouman que ayudó a crear el algoritmo con el que se creó la imagen. El descubrimiento ha sido bautizado con el nombre de Pōwehi. Larry Kimura, un prestigioso profesor de lengua hawaiana, junto con los astrónomos ha sido el encargado de escoger el nombre del ya famoso objeto. Pōwehi tiene el sugerente significado de “fuente oscura embellecida de creación interminable”.

Es así que aprovechado el BOOM generado por esta noticia, vamos a ver algunos de los momentos en la saga de Star Trek a lo largo de los años en que se han enfrentado a este tipo de fenómenos. 

Primero que nada, definamos de una manera sencilla que es un agujero negro. Es un remanente increíblemente denso de una estrella que ha colapsado en una singularidad bajo su propia gravedad al quedarse sin combustible. Los agujeros negros tienen campos gravitacionales extremadamente fuertes, tan poderosos que ni siquiera la luz puede escapar.

En 2152, la Enterprise NX-01 se encontró con un agujero negro de clase IV que era parte de un sistema trinario. Al intentar estudiarlo, el equipo de la Enterprise se vio afectado por una forma  de radiación que causó que casi todos los miembros del equipo exhibieran un comportamiento irracional y obsesivo. La subcomandante T'Pol , cuya fisiología Vulcana era inmune a la radiación (de nuevo), realizó un análisis que indicaba que la exposición prolongada a la radiación sería fatal para la tripulación, lo que obligó a ella y al Capitán Archer a navegar a través de un campo de escombros peligrosos para escapar de la influencia de la radiación. (ST: ENT - Singularity 2x09)

En 2257, los talosianos crearon un agujero negro ilusorio alrededor de su mundo natal, Talos IV, para alejar a los visitantes de su planeta. Spock pilotó su lanzadera directamente en el horizonte de eventos, rompiendo la ilusión y revelando a Talos IV detrás de él ante la sorpresa de Burnham. ( ST:DIS - If memory serves 2x08)

La sonda espacial Voyager 6 de la NASA desapareció a fines del siglo XX en lo que una vez se llamó un agujero negro (pero probablemente era un agujero de gusano), emergiendo en el otro lado de la galaxia, donde llegó a un planeta de máquinas inteligentes. Las máquinas construyeron una vasta carcasa alrededor de la sonda para facilitar su misión de adquirir todo el conocimiento, y comenzó su viaje de regreso a la Tierra. ( Star Trek: La película)

En 2366, la USS Enterprise - D emprendió una operación para estabilizar la luna de Bre'el IV, que estaba en peligro de estrellarse contra el planeta. Q informó a la tripulación que el deterioro de la órbita de la luna era probablemente causado por un agujero negro que pasaba a través del plano del sistema estelar en ángulos cercanos a la derecha. (ST: TNG - Deja Q 3x13)

En 2369, la  Enterprise -D se encontró con una raza de extraterrestres de otra época, que utilizaron los pozos de gravedad de los agujeros negros como nidos para sus crías. Los confundieron la singularidad cuántica artificial de un  ave de guerra romulana,  con un agujero negro natural  y sus crías quedaron atrapadas allí. La Enterprise - D generó un haz de transferencia de energía para enviar energía a la nave romulana, dando lugar a la creación de una apertura temporal, que interrumpió el espacio-tiempo alrededor de las naves y creó una serie de fragmentos temporales.Gracias a esta acción las formas de vida embrionarias fueron finalmente liberadas. (ST: TNG Timescape 6x25)

En 2374 , la USS Voyager descubrió una red de retransmisión de comunicaciones que tenía 100.000 años de antigüedad y estaba siendo utilizada por el Hirogen en el Cuadrante Delta. El análisis indicó que cada una de las estaciones de relevo utilizaba una microsingularidad como fuente de energía. Durante una batalla con los Hirogen , la Voyager usó un estallido antithoron para desestabilizar el campo de contención en torno a la singularidad y aumentar su atracción gravitacional. El plan funcionó, pero el campo de contención falló, destruyendo la estación de retransmisión y haciendo que la singularidad se convirtiera en un agujero negro. Mientras la Voyager pudo escapar, la nave Hirogen fue destruida. (ST: VOY - Hunters 4x15)

En 2387, el embajador Spock creó un agujero negro encendido de una pequeña cantidad de materia roja para absorber la energía de una supernova que amenazaba a toda la galaxia. El plan tuvo éxito, pero llegó demasiado tarde para salvar a Romulus , que fue destruido por la estrella en explosión. El agujero negro resultante creó un túnel a través del espacio-tiempo, en el que tanto la nave de Spock la Jellyfish y la Narada fueron absorbidos y llevados atrás en el tiempo al año 2233, lo que resultó en la creación de la realidad alternativa, la línea de tiempo Kelvin.

Como nota final a manera de pie de pagina, la interpretación visual, científica y moderna del agujero negro de Talos IV se basa en el trabajo del físico teórico y premio Nobel Kip Thorne y sus colegas. Thorne colaboró ​​estrechamente con los modeladores digitales de la compañía de animación para crear una representación científicamente precisa de un agujero negro.

Fuentes: Memory Alpha, BBC news, NASA, ESA.