Aeroshuttle

La clase Intrepid como otras tantas naves de su generación tenía como complemento un transbordador alojado en la parte ventral de la zona del disco, en este caso se le denomina "AeroShuttle". Diseñado como una nave de apoyo, es un tipo de lanzadera/transbordador con las capacidades de un Runabout estándar . Aunque como tal no se vio en pantalla, su forma es muy fácil de identificar en el disco y se ve claramente en varios MSD (Master System Display) a lo largo de la serie.

  

Las características de esta nave eran las propias de la Flota Estelar y con desempeño similar a un Runabout de clase Danubio. Motores de impulso y Warp con capacidad máxima de Warp 5, escotillas de entrada laterales y posterior, cuatro trincheras Phaser a lo largo del fuselaje, dos lanzadores de micro torpedos y escudos. En su configuración básica, Tiene 24.8 metros de largo con una envergadura de 29.6 metros, puede acomodar a seis tripulantes (contando al piloto) en una misión estándar de dos semanas. Muy similar en su interior clase Danubio, está equipado con un transportador de 2 puestos, también tiene un gran espacio de almacenamiento. Algunas de estas lanzadera/transbordador también fueron asignadas a otras naves y a las instalaciones de la Flota Estelar.

Al diseño del Aeroshuttle se le incremento la capacidad y maniobrabilidad en vuelo atmosférico, esto se logró mediante el uso de motores híbridos de bobinas de flujo de aire y de microfusión, además que el diseño propio del fuselaje con semi-alas le ayudaba mucho más en su desempeño planetario.

A diferencia de los Runabouts, a esta clase de nave no se no se les dio una designación independiente y por lo tanto no recibían números de registro singular. En el caso del de la Voyager tenía registro AS-503 USS Voyager.

Porque nunca se vio en pantalla?

Existen varias razones por las cuales el Aeroshuttle no apareció en pantalla. La principal como es de suponerse era el presupuesto, ya que aunque por esos días ya todo de hacía en CGI, desarrollar una nave nueva con todo lo que conlleva era un gasto que no era necesario, existiendo ya dos modelos nuevos de transbordadores (el Tipo 8 y el Tipo 9) y posteriormente el Delta Flyer.

Otra de las razones es que en el tiempo que querían mostrarlo, ya se estaba desarrollando la película Star Trek: Insurrection donde se mostraba el yate del capitán de la clase Sovereign. Esta fue una escena bastante recordada por ser la primera vez que se veía este tipo de transbordador y por lo que significaba la desobediencia de Picard y su tripulación a las orden de la Flota Estelar. La idea era que la Voyager no le “robara” protagonismo a la Enterprise-E.

En varios libros posteriores al término de la serie, se dice que el Aeroshuttle no estaba del todo listo cuando la nave entró en las Tierras baldías en su primera misión tras una nave Maqui, y ya sabiendo los problemas de suministros y de energía que tenían, no se le dio prioridad a terminarla (pero si construyeron dos Delta Flyer ¿?). Posterior a su regreso a casa del Cuadrante Delta, se acondiciono completamente.

Tras bastidores.

Rick Sternbach quien diseño a la Voyager  pensó en el Aeroshuttle como parte del proceso de diseño de la nave, llamándolo en ese primer momento "Manta Shuttle".  En ese primer esquema ya se veían las alas para el vuelo orbital, las cuales no son comunes en los diseños del siglo XXIV ya que para eso se usan Campos EM, propulsores de empuje y otras tecnologías. Analizándolo bien, creo yo, que tiene un aspecto muy “cardassiano” para ser de la Federación. La idea que la cabina se pareciera a la de un Runabout tiene una sencilla explicación, si en algún momento se hubiera tomado la decisión de que el Aeroshuttle apareciese en pantalla era muy sencillo adecuar el interior de  las cabinas de los Runabouts usadas en ST: DS9.

De la mano de Adam "Mojo" Lebowitz, artista de efectos visuales de la empresa Foundation Imaging, podemos ver la secuencia de lanzamiento del aeroshuttle, aunque sin audio y con tomas de otros capítulos como “prueba de concepto” para la serie.

En resumidas cuentas, es un diseño muy elaborado y fácil reconocer como de la Flota Estelar, es un lastima que nunca se vio volando en la serie ya que tiene muy buena "pinta". Es más, se ha vuelto tan famoso, que la linea de coleccionables de Eaglemoss lo tienen en su catalogo de naves de Star Trek.

Larga Vida y Prosperidad.           

Rangos de los Maqui en la Voyager

Cuando la Voyager ser perdió en el cuadrante Delta a causa de El Guardián, y tuvo que unir fuerzas con la tripulación de la nave Maqui para volver a casa; se hizo necesario darle a esto nuevos tripulantes tareas especificas abordo de la nave, por lo cual también necesitarían rangos para mantener un orden y jerarquía a bordo de la Voyager.

Los "rangos provisionales" como se les llamaron iban desde tripulante hasta Comandante y eran unas barras con bordes redondeados en la cual están las barras de rango. Similar a los pines redondos de la Flota, un barra es un rango completo mientras una barra negra es un medio Rango. Al principio del viaje hubo muchas tensiones por este hecho ya que había Maquis con rangos mayores a oficiales de la Flota y esto no cayo en gracia de muchos (pregúntenle a B´Elanna en Ingeniería) ya que los maquis son "delincuentes" en palabras de uno que otro.

Sin embargo a lo largo del viaje, estas tensiones cedieron dando paso a una muy comprometida tripulación que hizo que la Voyager regresara a la tierra después de siete años perdida.

Personalmente pienso que estas tensiones y desavenencias entre las dos tripulaciones se solucionaron de una manera muy rápida, tratando este tema solo en algunos capítulos de la primera temporada y nombrando algo más de los maqui en temporadas posteriores pero en otros contextos. 

El Hecho que Chakotay decidiera ser el segundo oficial de la Voyager (en lugar de asumir el comando por la fuerza), no significa que que los demás estuvieran de acuerdo con esto. Tal vez un termino medio entre el actuar correcto y la fidelidad que mostró a su Capitán de parte de Chakotay y la traición de Seska (que en realidad era Cardassiana, no Bajorana y que termino uniéndose a los Kazon) habría sido el comportamiento normal que se hubiera esperado de los Maqui y que se desarrollara por mucho tiempo más.

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La clase Excelsior y sus variantes

"El Gran Experimento", así llamaban a la nueva y más moderna nave de la Flota Estelar, La USS Excelsior. Esta nave era la evolución propia de la más antigua clase Constitution. Sin embargo desde sus primeras pruebas en 2285 hasta bien entrado el siglo XXIV la clase Excelsior ha estado en primera línea en las acciones de la flota Estelar y ha tenido múltiples variantes a lo largo de los años, veamos algunas de ellas.

Clase Excelsior

La primera vez que vimos a la USS Excelsior en el Spacedock, esta tenía el número de registro NX-2000 ya que por esos días era una nave experimental (el prefijo NX se le da a una nueva clase de nave mientras realiza sus primeras pruebas o que están probando nueva tecnología). El sobrenombre de El Gran Experimento se le dio ya que iba a ser la nave con el primer motor TransWarp experimental, sin embargo este resulto un fiasco y la idea se descartó. Su primer comandante conocido fue el capitán Styles, al que le dieron la tarea de traer de vuelta a la Enterprise cuando Kirk la robo, la nave no pudo mostrar su valía ya que Scotty la saboteo. Posteriormente con su registro oficial NCC 2000 el comando se lo dieron al Capitán Sulu quien tuvo con su tripulación una notable participación durante la crisis en Kithomer. Manteniendo la reconocible línea de construcción de las naves de la Federación, la Clase Excelsior es casi un tercio más grande que su antecesora, la clase Constitution.

Clase Excelsior Refit

La segunda versión es la Excelsior Refit, que es básicamente el mismo modelo pero con algunas mejoras. La Enterprise B comandada por el Capitán Harriman, es la más conocida de estas variantes. En el disco se le sumaron dos motores de impulso extras quedando cuatro en total, las góndolas Warp se acortaron un poco y en la punta de los colectores Bussard se le instalo una aleta. Para terminar en la sección de ingeniera se sumaron dos superestructuras a los lados en línea al disco deflector para dar más cabida a equipo de sensores y laboratorios de ciencias.

Las distintas variantes comienzan desde este momento, y es que hacer un modelo nuevo de una nave es un proceso largo y costoso, por eso es que los encargados de este tema les es más fácil tomar una nave ya existente y hacerle algunos cambios (kitbashing*), que son menores como la Enterprise B u otros de mayor envergadura como los siguientes.

Clase Centaur

En realidad esta nave no está definida oficialmente como “Clase Centaur”, pero como la única nave que ha aparecido en pantalla es la USS Centaur NCC 42043, se le ha denominado así. En términos generales es una reorganización de los componentes de una nave ya existente. La idea es que utilizando las mínimas partes posibles y en tiempo corto construir una nave ágil y veloz. Recordemos que por esos tiempos ya se iniciaba la guerra contra el Dominio. Dejando solo el disco y los motores La Centaur es una crucero/fragata mediana de alta velocidad y fuertemente armada, en la parte inferior del platillo entre los motores Warp tiene un pod de armas bastante grande para sus dimensiones.

Clase “Curry/Shelly" V.1

Es realmente poco lo que se sabe de esta clase de nave. La respuesta más lógica es que es una simple reestructuración de un modelo ya conocido para darle mayor variedad visual a las flotas en las batallas en ST: Deep Space Nine. El resto de datos de información se basan es especulación  y teorías de los fans. Esta nave que apareció en el episodio  "A Time to Stand" (ST: DS9 6x01) es conocida como USS Curry NCC 42254 (nombrada asi por Dan Curry, Técnico de VFX en DS9), su número de registro sitúa su construcción muy cerca de la clase Centaur.
La nave es una mezcla de componentes de clase Excélsior (ingeniería y disco) y góndolas Warp de una clase Constitución. Esta nave también es conocida como clase Shelly por los fans (por Mary Shelley, escritora de Frankenstein). 

Clase “Curry/Shelly" V.2

Una segunda versión de esta nave con ligeras variaciones es la Raging Queen NCC 42284. Esta nave varía en que las góndolas Warp son más grandes y están giradas 90°. Esta nave tiene dos pilones que unen las góndolas al disco, el principal que esta adelante es más robusto y es segundo es delgado. Como dato curioso a diferencia de las demás naves de la Flota Estelar de esa época, esta nave está etiquetada solo como Raging Queen NCC 42284 sin el "USS".

Clase “Medusa”

Igual que las dos anteriores, esta nave permanece en las sombras del misterio, solo estaba a destinada a ser un objeto en el fondo una batalla y no más. Igual que sus compañeras, su nombre es extraoficial. El platillo es el estándar de una clase Excelsior pero tiene cuatro motores de impulso, dos en la parte superior y dos en la inferior. Tiene una configuración inusual de tres góndolas Warp dos hacia arriba y una inferior partiendo del disco ya que esta nave no posee la clásica sección de ingeniería. En teoría, los términos de rendimiento, son similares a un Excelsior estándar en Warp, velocidad de impulso y maniobrabilidad, pero su rendimiento de sensores es relativamente limitado por la falta de espacio.

Aquí es donde se pone interesante el tema, ya que son naves que salen por pocos segundos o muy borrosas o de plano que no se han visto en pantalla y solo quedaron en bocetos. Estos son los MODELOS DE ESTUDIO. Un modelo de estudio o modelo de concepto, como también se lo denomina a veces, es una miniatura construida para estudiar cómo un diseño particular podría verse en tres dimensiones y su desempeño en pantalla.

Excelsior Modelo de Estudio 1.

Antes de ver la clase Excelsior conocida por todos, se realizaron varios modelos diferentes para esta nave. El primero de esto modelos (al que llamaban Alka-Selsior de manera jocosa) mantiene la idea de una nave de la Flota estelar, aunque era un cambio muy radical con respecto a una clase Constitución. El diseño era muy plano sin mayores elevaciones, no tenía una sección de ingeniera bien definida ya que esta se acoplaba por completo al disco; que dicho sea de paso terminaba en una sesión rectangular, así que tal vez “disco” no sea la mejor forma de nombrarlo. Las góndolas Warp si eran similares al definitivo, pero estaba unidas al resto de la nave por dos semi alas en delta progresiva y muy poco elevadas. Este modelo se ve brevemente entre los escombros del capítulo doble de ST: TNG “The Best of the Both Worlds” y en “Unification”.

Excelsior Modelo de Estudio 2.

Este modelo también apareció de manera fugaz en pantalla enlos mencionados episodios ST: TNG “The Best of the Both Worlds” y en “Unification”. Esta segunda versión tiene un disco más tradicional, y es una mezcla del de una Constitution y Excelsior. Aun no tiene su sección de ingeniería, pero innovaba en el hecho que tenía un sistema motor de cuatro góndolas Warp ya que se pretendía que diera una sensación de más poder y velocidad que su predecesora, ademas se tenia la idea que pilones serian retráctiles.

Excelsior Modelo de Estudio 3.

Esta variante parece ser una mezcla de las dos anteriores con las semi alas del primero y las cuatro góndolas Warp del segundo. Acercándose ya a lo que sería el modelo final, el disco se ve enorme teniendo en cuenta el domo del puente. Ya aparece tímidamente lo que sería ingeniería y el disco deflector que hasta ahora había estado ausente en las dos versiones anteriores. Las góndolas Warp superiores se encuentran sobre la mitad de las semi alas y las inferiores en el extremo inferior de las mismas.

Existen otras variantes más, son prácticamente el diseño original pero cambios mínimos que en realidad no alteran al aspecto de esta gran nave, así que no relevante mencionarlos por ahora. 
Por lo pronto dejamos hasta aquí y en posteriores entradas analizaremos otras naves de la flota y otras razas que han pasados por procedimientos similares.

Larga Vida y Prosperidad.

*Kitbashing: Crear un nuevo modelo a escala con piezas de kits comerciales existentes. 

Teniente Jae, una oficial que paso por muchos colores

La Teniente Jae es una oficial de la Flota Estelar que comenzó su carrera a bordo del USS Enterprise- D siendo alférez y luego fue ascendiendo.

Durante en su estancia en la Enterprise D su carrera inicio en el área de operaciones vistiendo un uniforme amarillo y desempeñando una gran variedad de cargos en la nave. En 2367 por aquel entonces la Alférez Jae operaba eventualmente una de las salas de transportación. Tiempo después se le vio trabajando durante varios episodios en ingeniera con LaForge.

Posteriormente se la vio más activa en el puente de la nave estado usualmente a cargo de las consolas de ingeniería. Cuando Worf estaba ausente del puente, lo reemplazaba en tácticas de vez en cuando igual que a Data en su consola de Ops. También asistió varias veces como timonel de la nave.

Jae era uno de los somnolientos asistentes a la lectura de poesía de Data  con su obra "Oda a Spot". También asistió al concierto de piano de la Teniente Comandante Nella Darren y a la presentación de jazz del Comandante Riker, a decir verdad pasaba bastante tiempo en el Ten Forward.

En 2371 fue transferida de división perteneciendo ahora a comando y vestía de rojo. Era la timonel de la Enterprise-D cuando llego al sistema Amargosa. Durante la extraña charla del Capitán Picard con el doctor Soran, Jae estaba de nuevo en el Ten Forward. Durante la batalla con de la Enterprise – D contra el Ave de Presa Klingon de las hermanas Duras; Lursa y B´tor, Jae fue golpeada por escombros generados por la explosión de una de las consolas, lo que obligó a Deanna Troi a tomar el control. Regresó después de ser atendida por personal médico al puente justo cuando la sección del platillo comenzó su descenso hacia Veridian III.

En 2372 cuando la tripulación del Capitán Picard fue transferida a la nueva Enterprise – E, Jae fue una de los tripulantes que se transfirió a la nave. Y en ese momento era Teniente y estaba ahora en la división de ciencias. Estuvo presente durante la Batalla del Sector 001 y estaba en puente mientras los Borg comenzaron a asimilar la nave y trabajo en las modificaciones de los rifles Phaser bajo la supervisión de la Doctora Crusher. Durante la cena para dar la bienvenida a los Evora en 2375, la Teniente Jae era uno de los oficiales invitados a la ceremonia vistiendo el elegante uniforme blanco de gala de la flota en el Ten Forward, luego la Enterprise -E partió hacia el planeta Bak´u.

El papel de la Teniente Jae fue interpretado por Tracee Lee Cocco quien es actriz, modelo y doble de acción. Ella inicio desde la cuarta temporada en el capítulo Reunión (ST: TNG 4x07). Generalmente se veía de fondo como una tripulante más en el puente, corredores, ingeniería y por supuesto en el Ten Forward  pero nunca tuvo dialogo en pantalla. En su papel como Jae apareció en 63 episodios de ST: TNG, en las 3 primeras películas de The Next Generation y en el juego interactivo Star Trek: Borg. En la serie nunca se le dio nombre al personaje, pero en una entrevista que Tracee Lee concedió en una emisora de radio, comentó que Jonathan Frakes la llamo fuera de pantalla de manera accidental con ese nombre, a ella le gusto y lo adopto para si misma de manera extraoficial. 

Ahora que no solo apareció como oficial de la Flota Estelar en TNG, la carrera de Tracee Lee Cocco en Star Trek es muy amplia. Después de TNG siguió actuando en las demás series interpretando a varios alienigenas de fondo en diversos capítulos como por ejemplo Antican, Kobheerian, Borg… etc.

Larga Vida y Prosperidad.

Gatos, mininos y otras criaturas felinas

El pasado 20 de Febrero se celebró mundialmente el día internacional del Gato (yo no sabia que existía).Tiene que ver con un gato que vivía en la casa blanca, pero no ahondaremos en ese tema. Lo que realmente interesa y teniendo en cuenta esa "nueva" celebración es que en Star Trek abundan los gatos, y no solo las cuadrúpedas mascotas de algún tripulante, también una gran variedad de razas felinas que engrosan la ya larga lista de diferentes especies, revisemos algunas de ellas.

Sylvia - Star Trek TOS (Catspaw - Los cuatro gatos 2x01)

Un episodio de estilo Halloween donde el Capitán Kirk y compañía se encuentran en un planeta embrujado con todos los clichés posibles (brujas, gatos negros, ambiente neblinoso, calabozos lúgubres, esqueletos...) e incluyendo un tenebroso castillo, que esta ocupado por extraterrestres que cambian de forma (si aquellas marionetas del final). Estos pasan la mayor parte de su tiempo luciendo como humanos, magos o brujas, aunque en un momento se transforman en un gato negro. Cuando llega el momento del clímax de la gran acción, el gato negro se torna inmensamente grande.

Isis - Star Trek TOS (Assignment: Earth - Misión: la Tierra 2x26 )

En realidad, es más un gato alienigena que ocasionalmente cambia de forma y que puede convertirse en una mujer, y luego se "mete" en la cabeza de las personas. (mi gato no hace eso...creo). Algo interesante es que este episodio estaba destinado a ser un piloto de una nueva serie de televisión, sobre las aventuras de Isis y su compañero humano criado por alienigenas Gary Seven, pero no llego mas allá. 

Lt. M'Ress, Star Trek TAS

Star Trek TAS pudo hacer cosas que la serie de acción real por obvias razones no podía hacer, como por ejemplo tener un miembro de la tripulación Caitian, que resulto siendo un gato bípedo inteligente con el nombre de teniente M'Ress (la voz en ingles la doblaba la taletosisima Majel Barrett). Y por supuesto como buen gato tenía una tendencia a ronronear entre oraciones. Ha adquirido este personaje tanta popularidad que hay empresas especializadas ya han comercializado figuras de ella.

Aunque M´Ress al igual que todo lo de TAS no esta dentro del canon de Star Trek, si se han visto mas felinos bípedos que la raza Caitian (o al menos creo que son Caitians ya que solo aparecen de fondo entre la multitud) en altos puestos de la Flota Estelar, y en la línea Kelvin como acompañantes ocasionales de Kirk en Star Trek: Into Darkness. 

Los Kzinti, Star Trek TAS (Slaver Weapon - El arma fabulosa 1x14)

No todas las razas felinas eran tan pacíficas como los Caitians. Un ejemplo de esto es esta raza de gatos guerrera. Larry Niven un prolífico escritor de ciencia ficción escribió el guión de ST: TAS donde aparecieron los Kzinti. Aunque de características agresivas y una mala personalidad, lo temible de los Kzinti en ese episodio se vio disminuido por sus uniformes de color rosado y púrpura, esto a raíz de la ceguera a ciertos colores del director Hal Sutherland.

Gato Capellan, Star Trek TAS
Esta es una agresiva criatura felina nativa de Capella IV. Tiene una piel gruesa de color castaño rojizo, mide aproximadamente un metro de alto y tenía una hilera de espinas negras a lo largo de su columna vertebral. Tiene la capacidad de crear descargas de electricidad cuando se enoja (similar a una anguila), alrededor de una carga de 2000 voltios.

Bailarina felinoide , Star Trek V (The Final Frontier - La Última Frontera)

Actuaba como bailarina en un bar de dudosa reputación en Paradise City, la ciudad de la paz intergalactica en Nimbus III. Se caracterizaba por tener marcados rasgos felinos, cola, piel rayada (similar a un tigre), manos peludas y si... tres pechos. Mientras bailaba producía sonidos de gato, como maullidos y ronroneos.
Cuando Kirk ingresó al bar para rescatar a los rehenes de Sybok, la bailarina lo atacó saltando agresivamente hacia él. El capitán neutralizó su ataque arrojándola a una mesa de billar acuático.
La bailarina felina fue interpretada por la doble de acción Linda Fetters, quien fue elegida más por su figura voluptuosa que por sus habilidades de actorales.

Spot, Star Trek: The Next Generation
Spot es la gata mascota del Teniente Comandante Data mientras servía a bordo de la USS Enterprise-D y - E. Spot es de raza Americano pelo corto de color naranja. En una ocasión en sus intentos variados de emular costumbres humanas, Data le escribió un poema, titulado "Oda a Spot". Spot dio a luz una una camada de gatitos con uno de los otros gatos en la Enterprise-D. En el episodio Genesis (7x14) a causa de un virus involucionó a una lagartija. Haciendo honor a las 7 vidas de un gato, spot sobrevivió a varios incidentes a lo largo del tiempo, incluyendo el accidente cuando el disco de la Enterprise - D se estrello en Veridian III.

Neelix, Star Trek: Voyager
Neelix era un gato persa, mascota de Reginald Barclay, lo llamo así por el cocinero/oficial moral de la USS Voyager. Barclay obtuvo a su mascota después de ser transferido de la USS Enterprise -E al Proyecto Pathfinder en la Tierra. No estaba acostumbrado a los invitados, y le gustaba el helado de chocolate (igual que a Deanna Troi).

La lista es larga y continua con gatos como Chester, un gato que rescato O´Brien, después que muriera su amo y lo llevo a DS9. Patches, mascota de Jeremy Aster que vivía a bordo de la Enterprise-D unto a su Madre que murió en una misión en un planeta. El gato de Tasha Yar que protegía cuando vivía en la colonia de Turkana IV. Y si seguimos ahondando se mencionan gatos Betazoides, Circacianos, Grishnar, Kryonian, Tarchee... etc.

De seguir esta tendencia, los gatos van a dominar la galaxia... si es que no lo han hecho ya.

Larga Vida y Prosperidad